奈良から京都へ向かう途中、

ふらりと伏見に立ち寄りました。

歴史の教科書で、幾度となく見かけた地名。
そして、酒飲みなら誰しも伏見の酒を思い出すでしょう。

平日の午前中。
しかも記録的猛暑日。
人影はまばらで、

一人旅のおじさんには、むしろ好都合だった

――はずだった。💦

だが、暑さというやつは、静かに、そして容赦ない！

ジワジワと体がやられてくる。

ヘロヘロです。

気を取り直して酒蔵を回ってみたものの、

足取りは砂袋をぶら下げたよう。

冷房の効いた店に逃げ込み、利き酒を試す事にした。
「せっかくだから」などと自分に言い訳をしながら。

しかし、味が来ない。
舌に、何も届かない。
体力がないと、美酒もただの水のよう。

ここは、よし、潔くと引くべきだ。　撤退～！

私は酒蔵の町を後にし、

京都の宿にチェックインして、静かに眠ることにした。

夕方、目を覚ましたら
脳は澄み、体は軽く、まるで別人のよう！

大復活です。

あの午前の、伏見で溶けかかった私は、もういない。

向かった先は、東本願寺の横にある「リド飲食街」
複数の飲み屋が肩を寄せ合い、

昭和で時間が止まったような一角です。

入り口の串揚げ屋「赤星」に腰を下ろす。
狭いカウンターだけの店です。

串揚げを数本と、瓶ビールの赤星を注文。

どうも客は全員、関西人らしい。
大阪とも違う、あの柔らかい京都弁が、妙に心地よい。

ちょうどビールが一本、半分ほど空になったあたりで、

店は俄かにざわつきはじめ、人が増えてきたので、

もうこの辺が引き際なのだろうと、

グラスの残りを一息にあおり、席を立った。

店を出ると、運よくタクシーが止まっていたので。
もうこれは運命だと、身をゆだねるように乗り込み、

裏京極の「たつみ」へ向かう。

京都に来たらかなず一度は立ち様るお気に入りの店。

案の定、カウンターには馴染みの顔がちらほら。
軽く挨拶を交わし、冷酒を二本ほど。

落ち着くなあ～
飽きたら一言二言、カウンター越しの友人を

冷やかしたりして

終始、楽しく過ごしました。

たつみは、京都で一番「気楽」に入れる店です。

翌日は、ゆっくりと目を覚ましました。

窓の外はもう昼の光で、なんとなく罪悪感　

遅めの朝食は
清水の老舗「奥丹」で湯豆腐をいただくことにしました。

昨夜の酒でくたびれた胃には、この白くて熱い優しさが、何よりありがたい。

庭園は隅々まで手入れが行き届き、

遅めの朝食を頂きながら、

私は少しだけ上等な人間になった気分　

酒もほどよく抜けたので
河原町に店を構える、知人の靴屋へ向かいました。

彼はシューケアを生業にしており、

昔はとあるセレクトショップでバイブリーコートを売っていた御仁だ。。

店に入るなり、彼の視線は私の靴へ落ちました。

長旅に疲れ切った、くたびれた靴。

なんかカッコ悪いな～

彼はニコニコと手早く磨きいてくれました。

ありがたいことです。

メンズファッションを生業としている私にとって、

靴の手入れを怠るのは、

料理人が鍋を汚したままにしておくようなもので。
恥ずかしくて、身が小さくなるような心境でしたが

お陰様で

靴は見事に蘇り、私も胸を張って京都の街を歩けるようになりました。

やはり、人間は足元からですね。